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Le bataillon des Canaris est un groupe de folklore et d’histoire militaires qui reconstitue l’histoire d’un bataillon spécial de volontaires namurois de la révolution belge (1789-1790).

Leur surnom de Canaris vient de leur uniforme jaune, taillé dans des draps de rebut utilisés par mesure d’économie. En effet, ces volontaires avaient été refusés lors de la constitution du régiment de Namur du fait de leur taille ou de leur âge insuffisants.

Le bataillon a été reconstitué en 1972 par M. Jean Fivet, dessinateur, historien, folkloriste et rédacteur de la revue « Pays de Namur », qui a tenu le rôle du général Vander Mersch de 1992 jusqu’à son décès en 2000.

Le bataillon et ses invités se produisent à la Citadelle de Namur le second samedi de Juillet, au son du fifre et des tambours.

Il est très étonnant que cette manifestation de qualité rencontre si peu de succès car les reconstitution historiques sont vraiment fouillées. Ainsi, le spectacle de duel (bien qu’il fasse référence à un fait imaginaire) est précédé de tout un commentaire replaçant les règles, le but et la signification de ce genre de combats depuis le Moyen-Âge. Idem pour les costumes et leurs détails.

Plus impressionnantes sont les salves, également bien replacées dans le contexte par le commentateur, qui présentent néanmoins l’inconvénient d’effrayer les jeunes enfants.