Excursion en familleTourisme et promenades en Belgique

C’est dans ce joli paysage, à deux pas du zoning de Naninne et de la N4, que sommes partis nous balader par une belle après-midi de fin d’hiver.

Panorama depuis l’église de Naninne

Le Château-Ferme de Loyers, n’est qu’un des endroits magnifiques que vous découvrirez au cours de cette balade de 10 km autour de Loyers.

Il faut être tout à fait sadique pour emmener ses enfants à l’école un mercredi après-midi ! Pourtant, l’Ecole au Pluriel, ce n’est pas une école comme les autres…

L’histoire se déroule dans une classe de village, entre 1930 et 1960. Un gros poële à charbon ronfle dans un coin. La maîtresse vous regarde du haut de son estrade. Très appliqué, vous tentez de recopier quelques lignes à la plume, sans faire trop de taches sur votre cahier…

Par un mercredi après-midi de septembre, nous sommes partis à vélo du petit village d’Anhée (entre Dinant et Profondeville).

Au programme : la découverte du Ravel aménagé dans la Vallée de la Molignée.

Par une radieuse après-midi d’automne, nous sommes partis en promenade autour d’un ancien méandre de la Meuse, à Profondeville.

Je ne vais pas décrire ici toute la promenade, car le blog “balades en Wallonie” l’a déjà (très bien) fait. Il suffit de suivre les flèches “croix jaunes” au départ de l’église de Profondeville. La promenade s’intitule “La Grande Hulle” et fait environ 6 ou 7 km.

La Hesbaye namuroise est vraiment très ennuyeuse pour les promenades pédestres (on a essayé !) mais c’est la région idéale pour les balades à vélo, d’autant plus qu’il existe 5 circuits balisés et bien documentés, tous très agréables, sur les communes d’Eghezée, Fernelmont et La Bruyère.

A gauche : départ de Meux à travers la campagne hesbignone
A droite : la tour de l’église de Saint Denis date du Xème siècle !

Notre itinéraire (31 km de terrain pratiquement plat) s’appelle le “Circuit des Fermes et Châteaux”. Il a plusieurs points de départ, dont la place du sympathique petit village de Meux, non loin de l’E411 (sortie 12).

Le Festival Nova Villa est organisé chaque année par une bande de jeunes de la commune de Fernelmont, bénévoles, sympas et hyper-motivés.

L’entrée de 1 EUR ne rebutera personne, d’autant plus que les spectacles à l’intérieur de la cour du magnifique Château de Fernelmont sont de qualité : combats de chevaliers, tentes médiévales, des artisans passionnés comme ce ferronnier qui refait les fourchettes et les clés de l’époque, de sympathiques dégustations de vin, de fromage et de bonbons…

C’est sur le site Nature-Namur que j’ai trouvé cet itinéraire de 8 km autour de Wépion. Pratique, le départ se situe devant le “plus grand restaurant” de Namur, le Lunch Garden, bien commode pour rassasier les promeneurs à leur retour ! Autre avantage, il ne comporte pratiquement que des routes asphaltées. Ca manque un peu de charme, mais c’est très pratique pour partir avec une poussette.

La plus jolie partie de la promenade, c’est son début le long de la Meuse. Le spectacle est superbe entre les berges arborées, les villas 1900 et les nombreux canards, bernaches et autres volatiles presque familiers.

C’est grâce à un ami que j’ai découvert le guide “En marche au pays de Namur”, qui comprend 35 promenades décrites et commentées par Luc Charlier. Nous avons choisi, un peu au hasard, la promenade n°22, autour de Sorinne-la-Longue. Ce village aux maisons de grès clair a beaucoup de charme, surtout avec un rayon de soleil.

La promenade, par contre, m’a un peu déçue…

L’Abbaye de Maredsous, quatrième site touristique en Wallonie ! Vous vous demanderez peut-être, en arrivant sur le site, ce que les touristes trouvent de si intéressant à cet ensemble architectural du XIXeme siècle, certes monumental, mais pas spécialement beau…

Est-ce cette situation à l’écart du monde, en pleine Nature et pourtant pas loin des villes de Namur ou Charleroi ?
Est-ce le nom “Maredsous”, qui évoque le bon formage, la bière, le pain des moines ?
Est-ce le centre d’accueil Saint Joseph, avec sa cafétaria, sa librairie et sa plaine de jeux ?

En tous cas, nous avions envie de venir nous promener dans le coin, et nous n’avons pas été déçus.

Dans la série des itinéraires vélo en Hesbaye (nous avions déjà fait la balade “Fermes, Châteaux et Jardins” au départ de Franc-Warêt), nous voici repartis par une journée glaciale mais ensoleillée de décembre, à la découverte des paysages et surtout des très belles fermes en carré de la région de Fernelmont – Eghezée.

Le circuit n°4 “Balade en Hesbaye” (23 km sans côtes) part de la place de Noville-les-Bois et est (très bien) balisé en brun. C’est l’un des 5 circuits balisés par le BEP et la fédération du tourisme de la Province de Namur. N’oubliez toutefois pas d’imprimer la carte avant de partir !

C’est par une des plus courtes journées de l’année que nous avons parcouru la balade du Mont-Sainte-Marie, un itinéraire de 9 km au départ de Mozet, repris sur la carte des promenades pédestres de Gesves (promenade n°5 balisée d’un rectangle blanc vertical sur fond bleu).

Petite remarque avant de commencer : cet itinéraire est particulièrement boueux (bien que la carte le mentionne comme accessible aux vélos familiaux !!!). Ne faites donc pas la même bêtise que nous : oubliez poussette et chaussures de marche et vive les bottes en caoutchouc bien hautes !

Situées le long de la Vallée du Samson, entre Andenne et Namur, les grottes “préhistoriques” de Goyet sont fermées le mercredi, raison pour laquelle nous ne les avions pas encore visitées.

Grâce au “week-end Wallonie bienvenue” qui se tenait ces 8 et 9 novembre sur la commune de Gesves, nous avons enfin pu combler cette lacune dans notre culture touristique. Enfin, combler en partie car “vu que c’est gratuit, on ne va quand même pas tout vous montrer” (sic !) et “pour voir les cavernes, il faudra revenir à la visite payante” (merci, on a compris).

Le village de Vresse-sur-Semois se situe en Province de Namur, mais on s’y sent un peu au bout du monde… On y passe un moment si on suit la très belle Vallée de la Semois, entre Chiny (Florenville) et Bohan (près de la frontière française). Mais on peut aussi s’y arrêter, quelques heures, voire quelques jours, pour des vacances dépaysantes et sympathiques à deux pas de chez soi (on y trouve quantité de gîtes, hôtels et chambres d’hôtes plein de charme).

Le pont Saint Lambert, maintes fois peint par les artistes du coin

Au siècle dernier, la culture du tabac a permis aux villages de Vresse, Bohon, Laforêt et environs de connaître un certain essor. Le tabac apportait des emplois non seulement dans l’agriculture mais aussi dans le roulage des cigares, la fabrication artisanale de pipes, etc. En témoignent encore ces beaux séchoirs à tabac, souvent en ruines malheureusement. Je ne suis pas fumeuse mais pourquoi cette activité a-t-elle subi les lois touchant les gros fabricants de cigarettes, ce qui a causé son déclin ? Il faudrait parfois des exceptions, ne fut-ce que pour préserver notre patrimoine…

Un séchoir à tabac reconstruit près de la Maison du Tourisme

Le village de Vresse-sur-Semois a été depuis toujours le rendez-vous des artistes, et la visite se doit de débuter par le musée de peintures de la Fondation Chaidron-Guisset, installé dans les locaux fraîchement rénovés de la Maison du Tourisme, derrière la maison communale. On y retrouve avec bonheur des toiles de Raty, Milo Dardenne (on adore), Marie Howet, Jacques Vanderelst,… représentant le village et ses environs.

Et la tradition artistique de la ville continue avec ce festival d’art contemporain “L’art au fil de l’eau” qui est organisé quelques jours chaque été. Nous avons eu le plaisir de voir une artiste, Martine Bettel, monter deux “installations” sur le thème de la pêche, au bord de la Semois, près de la très agréable zone de baignade.

Oeuvre de Martine Bettel dans le cadre du Festival “L’art au fil de l’eau”

A partir de là, une très jolie promenade géologique vous emmène à travers le temps et les roches de la région : silex, grès, calcaire corallien,… Vous ne verrez plus les toits d’ardoise et les murs des maisons de la même façon ! En juillet et août, la balade est encore plus amusante car elle se prolonge vers le ravissant village de Laforêt grâce à un pont de claies installé temporairement sur la Semois.

Le pont de claies sur la Semois et un gîte de charme à Laforêt

Classé parmi “les plus beaux villages de Wallonie” (c’est l’un des premiers villages à avoir reçu ce label), Laforêt est en général une petite bourgade très calme, avec un beau lavoir, deux abreuvoirs, quelques gîtes et une adorable épicerie-café. Lors de notre passage, c’était la fête du village et donc plutôt animé !

Nous avons continué les balades à thème avec la “promenade des légendes” qui démarre du haut du village de Laforêt et qui vous emmène à travers bois, à la découverte des nutons, vertbouc et autres dame blanche… tout en permettant d’admirer un très joli panorama sur Vresse et Laforêt.

On revient ensuite à Vresse en prenant la rue principale du village. Ne manquez pas de vous arrêter dans l’un des restaurants. Rapport qualité-prix et accueil excellents ! Bonne visite !

Plus d’informations et d’idées d’excursions aux environs de Vresse sur le site de la Maison du Tourisme de l’Ardenne Namuroise

Dates à retenir (événements annuels, vérifier la date pour les années 2009 et suivantes

• Fête du village à Laforêt : les 19, 20 et 21 juillet 2008
• Festival “L’art au fil de l’eau” : du 26 juillet au 3 août 2008 à Vresse-sur-Semois
• Un dimanche, un beau village à Laforêt : le 10 août 2008

Avec son nom appétissant, le musée de la fraise nous a semblé attrayant pour une visite de fin d’après-midi ce vendredi 27 juin. Situé à Wépion, en bord de Meuse, ce petit musée nous livre les secrets de la fraise mais propose aussi des salles d’exposition sur l’histoire de la vie locale.

Si les informations sur la criée de Wépion sont un peu fastidieuses pour Daphnée et sa copine Isaline, âgées de 4 ans et demi, elles trouvent rapidement un intérêt en découvrant de minuscules chaussures en cuir fabriquées par l’ancien cordonnier de Wépion, une petite maison de poupées construite en début de siècle et des broderies d’écolières. Mais le sommet pour les filles est de s’asseoir sur un vieux banc d’école et de pouvoir dessiner sur d’anciennes ardoises… sous le regard amusé de la guide bien sympathique et des autres visiteurs.

La visite s’achève par la dégustation d’un sirop de fraise bio, offerte par le musée. Et comme de véritables fraises de Wépion sont en vente à la sortie du musée, nous ne résistons pas et nous allons les déguster au bord de la Meuse. A cet endroit, le fleuve est superbe et les berges très boisées. On en profite quelques instants… juste avant la pluie ! C’est certain, nous reviendrons pour une petite ballade au bord de l’eau.

Informations pratiques : http://www.museedelafraise.be

Le choix du Parc de la Plante comme destination d’excursion ne vient pas des enfants mais a été dicté par mon intérêt pour la calligraphie. En effet, le Parc de la Plante est situé quasiment face à l’île “Vas-t’y-frotte”, réputée pour servir de refuge à de nombreuses espèces d’oiseaux, dont des canards, des bernaches et des oies.

Avifaune du parc de la plante : une oie, les oiseaux noirs sont des bernarches (je l’ai appris en taillant leurs plumes au cours de calligraphie)

C’est donc dans le but de ramasser des plumes et d’observer les oiseaux que les enfants et moi-même avons visité le parc et ses environs (l’architecture de certaines vieilles maisons de l’Avenue Félicien Rops est remarquable).

Parc de la plante et chemin de halage: la récolte est bonne. A droite : l’île “Vas-t’y-frotte”.

Les enfants de l’école communale de La Plante ont réalisé un ensemble de panneaux didactiques. Quatre d’entre eux se trouvent au sein même du Parc et expliquent celui-ci. Les quatre autres sont situés le long de la Meuse et détaillent l’avifaune.

Parc de la Plante

Sur les panneaux du parc, on apprend que celui-ci abrite nombre d’arbres remarquables tels un marronnier pleureur, un Ginkgo biloba (que je n’ai pas trouvé) et d’autres essences rares (comme au Château de Beez, sauf qu’il y en a moins).

Intérêt supplémentaire : une agréable plaine de jeux permet aux enfants de se délasser après la promenade. C’est d’ailleurs ce qu’ils ont préféré avec l’écluse.

L’écluse, près du parc de la Plante et la plaine de jeux

Bon à savoir :
Apprécié des jeunes familles comme des personnes âgées, l’accès du parc de La Plante est évidemment gratuit. Parking gratuit et aisé à proximité immédiate. Proche de l’auberge de jeunesse de la Plante. Le chemin de halage qui borde le parc fait partie du Ravel.

Le Printemps des Musées est une manifestation d’envergure européenne suivie par la Communauté Française de Belgique. A ce titre, quatre musées de Namur participaient à l’événement.

entrée du Musée Africain de Namur, un incontournable à visiter en famille

Profitant de la gratuité offerte pour la circonstance, nous avons choisi de visiter en famille le Musée Africain de Namur et le Musée Groesbeeck de Croix, un ancien hôtel de maître du XVIIIe siècle qui appartient à la Ville de Namur.

Le Musée Africain a été entièrement alimenté par les dons privés de particuliers ou d’institutions. Il est animé par des bénévoles qui se sont fait un réel plaisir d’expliquer les collections et même de donner un cours de photo impromptu aux enfants, leur permettant de réussir cette belle photo de la salle Fernand Prinz consacrée notamment à la faune.

Musée Africain de Namur. La photo a été prise par ma fille de 6 ans.

Le faux billet offert par les coloniaux au Musée Africain de Namur est en bas à gauche.
Admirez la finesse du trait !

Les coloniaux ont fait don au Musée Africain de Namur d’uniformes, d’objets en ivoire, de billets de banque (et même d’un faux billet de 1.000 Francs), de cartes, d’armes, de minéraux, d’animaux naturalisés et bien entendu d’objets d’artisanat, de masques et costumes comme on peut en voir au musée royal de l’Afrique Centrale à Tervuren.

Les collections du Musée Africain de Namur : masques et animaux empaillés

Nous nous sommes laissé dire que les collections sont loin d’être toutes exposées.

Ci-dessus : objet d’artisanat exposé au Musée Africain de Namur

Bon à savoir : le catalogue de la bibliothèque du musée peut être consulté sur son site web.

Réservant pour une prochaine visite le magnifique Musée Félicien Rops et le musée provincial des Arts anciens du Namurois , Eve nous a demandé de l’emmener au Musée Groesbeeck de Croix (ses termes exacts étant : “voir des vieux meubles”).

En effet, j’avais déjà bénéficié d’une visite guidée de ce magnifique hôtel de maître et j’avais gardé un bon souvenir des imposantes armoires du 18ème siècle et de la cuisine d’époque. A l’occasion du Printemps des Musées, la Maison du Conte de Namur avait dépêché quelques-unes de ses interprètes qui ont ravi les enfants (ainsi que les adultes) en leur contant des histoires qui pouvaient se passer à l’époque où l’hôtel était habité.

Profitant de l’intérêt des enfants pour ces contes, j’ai photographié tout l’intérieur du bâtiment avant d’apprendre que ce n’est pas autorisé (ainsi, vous vous êtes au courant…).

La maison du conte de Namur animait le Printemps des Musées au Musée Groesbeeck de Croix.
A gauche : cette photo sans flash est un vrai défi, on voit que j’ai suivi des cours pour faire du HDR
A droite : Eve retrouve une vieille connaissance de la Maison du Conte et se fait raconter une histoire supplémentaire

Par contre, les photos sont admises dans le beau jardin à la Française dans lequel se pavane un paon qui est un véritable cabotin.

Le jardin à la Française du Musée Groesbeeck de Croix héberge un paon complaisant et photogénique

Le Musée est très apprécié pour ses porcelaines, ses tableaux, les remarquables tapisseries et les sculptures qu’il offre en plus de son architecture d’époque.

Le jardin à la Française du Musée Groesbeeck de Croix abrite quatre statues de petits anges dont une a pris vie

La page du musée sur le site de la Ville de Namur.

Ces deux musées sont situés à proximité immédiate de deux parkings (payants), le parking des casernes pour le musée Africain et la Place Saint Aubain pour le Musée Groesbeeck de Croix. Ils sont l’un comme l’autre situés en plein centre ville et accessibles à pied moyennant une petite trotte depuis la gare de Namur (faites un détour par l’office du Tourisme pour vous procurer un plan de la ville, introuvable sur le site internet officiel).

Il y a des escaliers tant au Musée Africain qu’au Musée Groesbeeck de Croix, donc pour les personnes moins valides et les poussettes, ce sera certainement moins accessible. Les tarifs et horaires d’ouverture sont indiqués sur les sites respectifs de ces musées.

Le village de Celles-lez-Dinant, dépendant de la commune de Houyet, n’est pas seulement un haut lieu artistique, il est également riche d’un passé historique impressionnant qui s’étend du 7ème siècle avec la fondation du monastère par Saint Hadelin à la Bataille des Ardennes.

Celles 44: le campement

Chaque année depuis 4 ans, au mois de mai, le village de Celles abrite une importante concentration de voitures, camions, ambulances, motos, tanks… militaires afin de commémorer la (double) libération de ce beau village en 1944.

Celles 44: reconstitution de la seconde guerre mondiale

C’est une des plus impressionnantes reconstitutions de ce genre en Belgique, animée par des clubs de collectionneurs de véhicules alliés et organisée par la “101st AIRBORNE 326 ENGINEERS“ (les clubs portant le nom de divisions ayant pris part à la libération).

Les animations prévues tout au long du week-end comprenaient la reconstitution de la station météo, d’un camp, un défilé de véhicules dans le village et alentours (on rencontrait des jeeps jusque Dinant !), shows, repas de circonstance, etc.

Celles 44: défilé de mode et encore le campement

Toujours soucieux d’expérimenter, les enfants ont adoré utiliser la radio de campagne (il faut pédaler, ou presque) et contempler les particularités des uniformes, le plus souvent d’époque que ces collectionneurs passionnés et soigneux, soucieux de rigueur historique, se sont fait un plaisir de commenter.

Celles 44: démonstration de la station météo

Ils ont également adoré cavaler au milieu des champs où les véhicules alliés stationnaient au soleil.

Celles 44: les véhicules

Informations pratiques :

Manifestation gratuite organisée par la “101st AIRBORNE 326 ENGINEERS“ . Informations et programme sur leur site : http://www.101airborne.be

Prévoyez des chaussures adaptées pour crapahuter dans la boue. Ne perdez pas de vue que les véhicules circulent tout au long du week-end et que le parking n’est pas spécialement aisé.

Comment atteindre le village de Celles-lez-Dinant ?

“Passion Robinson”, le “Salon International des Cabanes, des Roulottes et de l’Habitat Premier” se tenait à Chevetogne durant ce long week-end du 1er mai.

Lors de cette seconde édition, on trouvait un peu partout dans le domaine des cabanes (et même des tentes !) dans les arbres, des tipis habités par de “presque vrais Indiens”, des yourtes mongoles, des roulottes de luxe ou itinérantes et même une maison en terre et paille.

A gauche : la plaine de jeux des cabanes, une des favorites des enfants
A droite : la maison en terre et en paille, jolie, écologique et ludique (ce serait bien qu’elle reste en place toute l’année !)

Après la plaine de jeux des cabanes, de nouvelles maisonnettes en bois fleurissent un peu partout dans le domaine, notamment une sur la grande esplanade près du NEM et une autre près de la ferme des enfants. Celles de l’exposition sont malheureusement temporaires.

Plusieurs activités étaient proposées aux enfants : peindre avec des fleurs, construire une mini cabane en bois, ou une “vraie” cabane en carton (de très chouettes réalisations étaient présentées près de la ferme des enfants). Mais le plus sympa était encore le concours, où il fallait compléter sa feuille avec des cachets récoltés chez les exposants.

Voilà vraiment un salon à recommander, car il s’intègre à merveille dans le cadre et l’esprit du Domaine Provincial de Chevetogne, et nul doute que l’évènement se répètera l’an prochain !

Plus d’informations :

Le site du salon “Passion Robinson”
Autres articles sur le Domaine Provincial de Chevetogne dans ce blog.

Le village de Spontin recèle des bâtiments historiques éminemment didactiques.

Notre visite du moulin de Spontin se passait
dans le cadre des journées wallonnes de l’eau

Le château est connu comme un exemple remarquable de château fort de plaine (malheureusement, il ne se visite plus mais il est toujours possible d’admirer son architecture de l’extérieur).

Le moulin de Spontin, quant à lui, peut être considéré comme la référence pédagogique en matière de mathématiques, de physique, d’histoire, etc. Demandez les détails au responsable, vous serez sidéré par tout ce que l’on peut apprendre d’un moulin !

Explications didactiques du fonctionnement du moulin

En quoi est-il exceptionnel ? Après tout, à la maison de la métallurgie, il y avait aussi une roue à aubes ?

D’abord, le moulin de Spontin est le plus vieux moulin à eau encore en état de fonctionnement en Wallonie. Nous avons pu en avoir la démonstration lors des journées wallonnes de l’eau en admirant son énorme à aubes de plus de six mètres de diamètre.

L’énorme roue à aubes du Moulin de Spontin

Le type de cette roue est particulier : elle se trouve à l’intérieur du bâtiment, et le Bocq (la rivière) anime l’ensemble de la machinerie par en-dessous.

Le moulin a été construit entre 1868 et 1870 avec une partie des matériaux du château lors de la transformation de ce dernier.

La machinerie du moulin de Spontin

L’étage abrite les quatre paires de meules et le grenier tout le dispositif de préparation du grain; démonstration amusante par notre guide du sac de grain qui semble presque s’élever seul dans les airs.

Au grenier également une intéressante collection d’objets et d’outils de meunerie.

Le Bocq vu depuis le moulin de Spontin

Informations pratiques :

Visite sur rendez-vous le samedi et le dimanche. Téléphone : 083/69 95 73
Les escaliers sont très escarpés, et je ne peux trop conseiller cette excursion aux familles avec de jeunes enfants ou aux grands-parents qui souffriraient des genoux.

Superbe plaine de jeux à proximité.

Cet itinéraire de 6,5 km dans la forêt domaniale de Marche-les-Dames figure dans de nombreux guides, et même parmi les “30 itinéraires remarquables en Wallonie“. Pourtant, une fois n’est pas coutume, c’est une promenade que nous n’avons pas trop aimée, malgré un très beau temps.

L’itinéraire part du restaurant “La Féraugière”, près de la gare de Marche-les-Dames. Il longe le camp des paracommandos par la route vers Gelbressée, puis bifurque à gauche avant le monastère de Marche-les-Dames (actuellement inoccupé). Ca grimpe ferme jusqu’à une grande clairière, d’où partent 6 chemins en étoile. On peut suivre le balisage (rectangles bleus) ou essayer d’autres chemins, notamment vers Bonnine.

On passe devant l’endroit où le Roi Albert a eu son accident : en haut de la falaise (le site est entouré d’un mur), puis au retour, sur la route.

Points négatifs de l’itinéraire balisé :

- parcours par endroits très abrupt, voire dangereux avec des enfants (et très boueux car il y a eu récemment des débardages)
- l’itinéraire forme un “huit”, et on a sans cesse l’impression de revenir sur ses pas
- pas vraiment du vues dégagées sur la Meuse depuis la promenade (il faut aller au-dessus des rochers et c’est assez dangereux, le Roi Albert en sait quelque chose)
- le retour conseillé suit la grand route où il n’y a pratiquement pas d’accotement et des camions qui roulent à vive allure

Des chemins “pas très praticables”

Points positifs :

- de très beaux arbres (hêtres, chênes, frênes), parfois énormes : le site se prête à merveille pour une balade sur le thème de la découverte des arbres (voir à ce sujet le blog des Balades en Wallonie)
- en hiver, on a quand même une idée du site exceptionnel où l’on se promène, par dessus les rochers du Roi Albert, car on peut voir la Meuse en contrebas à travers les feuilles (à condition de quitter le chemin balisé pour un sentier sur la crête)
- en bas, sur la route, les rochers sont très beaux, c’est un site à voir, mais plutôt en vélo, depuis le Ravel…

Nous avons fait à la même saison (il y a deux ans) une autre promenade dans le Bois de Wartêt tout proches.

Impossible de ne pas être intrigué par la superbe basilique gothique de Walcourt. Célèbre par son étonnant clocher surmonté d’une flèche bulbeuse, sa partie la plus ancienne date du XIIème siècle.

Basilique de Walcourt : vue d’ensemble

Cette église porte le nom de Saint Materne, mais en fait on l’appelle Notre-Dame de Walcourt car elle abrite une des plus anciennes statues de la Vierge Marie, qui date du Xème siècle.

Basilique de Walcourt : gargouille

Outre son architecture remarquable dont notamment les gargouilles, on peut y admirer 40 stalles en chêne, le jubé offert par Charles-Quint, un groupe de statues en chêne polychrome représentant la mise au tombeau du Christ, des vitraux, etc.
Levez les yeux, la voûte est magnifique.

Basilique de Walcourt : vitraux

Basilique de Walcourt : statues polychromes

Basilique de Walcourt : jubé offert par Charles Quint

Facile à trouver, l’église est au milieu du village. La place est actuellement en travaux, on ne peut donc y monter en voiture.
On peut redescendre par la promenade des remparts.

Walcourt abrite également un musée communal principalement consacré au rail, mais il ne rouvrira ses portes qu’au moment des vacances de Pâques.

Situation de la ville de Walcourt

La ville de Walcourt est située à l’extrémité de la province de Namur, dans l’arrondissement de Philippeville.

source : Wikipédia
Hors saison, comme à Treignes, emmenez vos sandwiches.

Mise à jour de l’article : Les Sens Ciel a malheureusement arrêté ses activités fin-2008

Ce n’est pas notre première visite à “Les Sens Ciel”, ce musée des 5 sens installé dans une belle ferme hesbignonne à Emines, non loin de Namur. Mais les enfants réclamaient depuis longtemps d’y revenir pour se plonger dans les bains de bouchons de liège et de maïs, se coucher sur le matelas d’eau chaude, écouter le coeur géant dans la grotte en terre…

On ne pourrait énumérer tout ce que l’on peut faire à “Les Sens Ciel” : reconnaitre des parfums de fleurs et d’épices, jouer aux billes, toucher des matières avec ses pieds, se blottir dans la laine, se balancer, parcourir une forêt noire et une autre pleine de sons et de sensations, se voir en ultra-violet, monter sur un rick-shaw, se coucher sur une caisse de résonance, …

Une toile d’araignée à traverser sans toucher un fil

Un tonneau où il fait doux se blottir à l’abri de la foule

Vous êtes plutôt douche…

… ou bain ???

Le musée est particulièrement adapté aux moins-valides (quel que soit le handicap) et même aux bébés (Florine, 4 mois, a beaucoup aimé le matelas d’eau chaude, les sons qui vibraient dans le sol et les effets de lumière !).

Quant aux enfants, s’ils aiment tant cet endroit, c’est bien plus que pour son côté ludique : la stimulation de tous leurs sens leur procure le plaisir d’une découverte à chaque fois renouvelée.

Assis sur un coeur géant dans la grotte en terre

Bravo aux créateurs et aux animateurs de cet endroit hors du commun, idéal pour un jour de pluie. Attention, c’est fermé le mercredi (sauf en période de congés scolaires).

Prix d’entrée : 8,50 EUR/personne à partir de 3 ans
Informations : http://www.lessensciel.be

Nous étions partis vers Maredsous, et… nous nous sommes arrêtés sur la commune d’Yvoir, pour une découverte de la Vallée du Bocq et de ses environs.

Après un pic-nic dans le centre de Spontin devant le château féodal et un tour à la plaine de jeux, nous voici séduits par le paysage de cette jolie région. Un petit crochet par les ruines de Poilvache, qui dominent la Meuse sur un éperon rocheux (malheureusement fermées hors saison touristique) et nous descendons vers Yvoir.

L’Office du Tourisme a édité une série de cartes très pratiques et, au hasard, nous choisissons la promenade n°4 (8 km, durée 2h30… çàd 3 heures pour nous !). Nous quittons Yvoir en remontant le long du Bocq et en traversant plusieurs carrières. On passe par Crupet et nous revoici sur les hauteurs, à Durnal, point de départ de la balade.

Les enfants ont beaucoup aimé de jouer dans les anciennes carrières !

Après quelques kilomètres de descente dans les bois, quelle surprise de se retrouver le long du Chemin de fer du Bocq, que nous avions parcouru en train à vapeur cet été ! Je n’avais pas réalisé à quel point cette vallée est désertique : à part le chemin de fer et quelques carrières, on ne croise pas la moindre maison pendant des kilomètres !

Un pont très peu engageant et le chemin de fer du Bocq

Le Bocq vu de la balade

Ce petit coin “hors du monde” vaut vraiment la peine que l’on s’y promène, à pied ou en train (en saison), et encore mieux en combinant les deux !

Le village de Treignes, le long du Viroin, est un petit hameau où le temps semble s’être arrêté. Bien nommé “le village des musées”, de nombreux points d’intérêts méritent que l’on fasse la route jusque-là, et même que l’on s’y attarde plus qu’une journée.

Pic-nic le long du Viroin

Valérie avait déjà visité le Musée du Malgré-Tout (consacré à la préhistoire) et le Musée du chemin de fer. Il y a aussi le musée des anciennes machines agricoles, un écomusée et l’Espace Arthur Masson, qui est un très bon point de départ pour une visite – découverte.

La fontaine devant l’Espace Arthur Masson

Pas besoin de connaître Arthur Masson pour apprécier ce musée… Cet écrivain wallon du XXème siècle a décrit Treignes, sa vie et ses habitants, au travers de son héros Toine Culot. Au travers de scaynettes dans un décor de l’époque, on traverse le temps, un audioguide à l’oreille, et on se replonge dans l’ambiance des années 1930 à 1960. L’arrivée du Tour de France, le droguiste qui se prend pour un grand inventeur, la vie politique locale,…

Le tout est illustré de projections d’images historiques telles que les informations parvenaient dans un petit village perdu au fond de l’Ardenne… Le musée m’a vraiment séduite, ainsi que les enfants, et l’accueil des guides y était particulièrement chaleureux.

L’Espace Arthur Masson recèle un autre trésor, hélas réservé aux groupes (scolaires ou autres) : une classe à l’ancienne où, vêtus de tabliers, les visiteurs peuvent se mettre dans la peau d’écoliers du village en 1932. Au programme : rappels de discipline, dictée, calculs au boullier compteur, calligraphie à la plume,…

L’école à l’ancienne (réservée aux groupes)

Au départ du musée, on peut suivre un joli parcours de 3 km à travers le village et le long du Viroin, où nous avons pique-niqué près du vieux pont.

La large villa gallo-romaine mérite un détour : il ne reste “que” les fondations, les caves et les bains (avec leur hypocauste), mais le site est superbe et les panneaux didactiques très intéressants. Et pour voir le produit des fouilles réalisées ici (et remonter le temps jusqu’à l’Homme de Néandertal), rendez-vous au Musée du Malgré-Tout…

Treignes : la villa gallo-romaine

Valérie est allée à la Fête d’automne à Malagne (Rochefort). Voici son reportage :

L’archéoparc de Rochefort est plus connu sous le nom de “Malagne la Gallo-Romaine”. Ce parc archéologique a été aménagé sur les ruines d’une villa antique. Les vieilles pierres font bien entendu partie de la visite, mais il n’y a pas que ça.

Ruines de l’habitation du forgeron

Outils du forgeron dans la maison reconstituée

Le parc abrite également un vaste jardin médicinal et potager ainsi qu’une ferme d’animaux de races rustiques. Le jardin doit être magnifique à la belle saison mais même en automne, la variété des espèces est remarquable. A noter que dans les bois environnants, les arbres eux aussi sont étiquetés. Ca permet de briller auprès des enfants : ‘Oh, un hêtre !’.

Ferme d’animaux rustiques

Des animations sont organisées plusieurs fois par an. L’idée est de reconstituer les activités de la villa. Ce dimanche, c’était la fête de l’automne et nous avons pu profiter de dégustations diverses : le malt, la bière, jus de pomme pour les petits et jus de raisin pour les grands dans la maison du forgeron, pain – préparé et cuit sous nos yeux – et biscuits à l’entrée…

Cuisson du pain

Nous avons également assisté à une démonstration d’équitation et de maniement d’armes. Les enfants se sont essayés à la confection de bijoux en cuivre, atelier visant à reproduire les bagues et fibules qui pouvaient orner les tenues.

Démonstration d’équitation

Bon à savoir : l’archéoparc de Malagne organise des excursions scolaires, non seulement pour les enfants de primaire mais aussi pour les petits de maternelle. Beaucoup d’infos sur le site de l’archéoparc de Malagne la Gallo-Romaine.

Tarifs : les montants indiqués ne seront d’application qu’en 2008 (moins élevés actuellement) : Adultes : 4,20 € et Enfants (3 à 12 ans) : 3,50 €. Possibilité de billets combinés avec la grotte de Lorette et/ou le Château comtal.

Portes ouvertes chez les pompiers de Namur

Le service incendie de la Ville de Namur organise chaque année au mois d’octobre des journées portes ouvertes. C’est la première fois que je choisis celles-ci comme thème de visite pour les enfants.

Nombre de démonstrations sont récurrentes d’une année à l’autre : l’incendie de maison avec sauvetage de personnes, la tenue de protection chimique, la descente en rappel depuis l’autoélévateur, l’exposition de photos, de matériel et de véhicules. Très intéressant, et remarquablement commenté, mais un peu long pour les jeunes enfants.

Exposition de véhicules

La tenue de protection chimique sert à manipuler des acides, comme ce tonneau d’acide sulfurique qui fuit…

Incendie de maison avec sauvetage de victimes et descente en rappel depuis la nacelle de l’auto-élévateur.

Les animations ont été appréciées : château gonflable, mur d’escalade, pêche aux canards. Les enfants ont été intéressés par le baptême de plongée (Eve voulait nager dans l’aquarium) et, hélas pour moi, ont absolument voulu essayer la voiture qui faisait des tonneaux. Pas pire que Walibi, mais impressionnant quand même. C’est efficace, une ceinture de sécurité !

Sur le stand de la police, on peut constater qu’en cas de tonneaux, la ceinture de sécurité est plus qu’utile. A droite : initiation à l’escalade.

Signalons également une piste de karting et une exposition de photos (de qualité, d’après le professionnel).

Extinction d’un feu

Une visite à préférer les beaux jours, les démonstrations ayant lieu en plein air (et puis l’extinction du feu sous la pluie, à mon avis, doit être moins impressionnante).

Plus d’infos sur le métier de pompier et le service incendie de la Ville de Namur (lien remis à jour le 8/01/2009).

Reportage photo de Guy Vandervoort. Aucune photo n’est libre de droits.

Comme l’an dernier, nous sommes allés voir le Festival du Film Nature de Namur dont les projections se font à Jambes, au cinéma Acinapolis.

Au programme de cette édition : le mystère des criquets et de leurs essaims dévastateurs en Afrique, puis un film tourné en Finlande sur le glouton, petit carnivore très timide et rarement observé par l’homme (malheureusement pour les enfants, c’était en anglais).

Une chouette exposition de photos animalières et d’artistes animaliers occupe le hall du cinéma, ainsi que des animations très sympathiques organisées par le Cercle des Naturalistes de Belgique. Les enfants ont adoré leur stand !

Il y aura encore des séances accessibles aux enfants samedi 13/10 (également en soirée) :

• à 10h00 : Les ailes de la nuit (sur les rapaces)
• à 14h00 : Tricksters (Trucs et astuces des animaux)

Informations : http://www.festivalnaturenamur.be/ mais malheureusement la programmation ne figure pas sur le site, il faut téléphoner pour connaître les horaires des projections !

C’est la onzième année qu’à l’initiative d’un habitant de la belle ville de Dinant, un nombre toujours croissant d’artistes se rassemblent pour présenter leurs oeuvres dans les rues mais aussi les habitations de la ville.

Affiche de Dinant Montmartre 2007

C’est l’occasion de traverser des rues qui sont moins fréquentées que le centre-ville mais aussi de découvrir de très beaux jardins où les toiles sont vraiment mises en scène.

Les artistes exposent dans les jardins

Cette année, nous craignions que la météo nous désserve et nous sommes donc arrivés relativement tôt le matin. C’est ce que je ferai de nouveau l’année prochaine car nous avons trouvé facilement à nous parquer et le gros des visiteurs est arrivé vers le milieu de l’après-midi.

Montmartre est la plus variée des expositions que j’aie eu l’occasion de fréquenter cette année. Non seulement elle est ouverte tant aux amateurs qu’aux professionnels mais elle n’est pas centrée autour d’un thème comme l’est la Faerie d’Arlon.

En outre, la qualité est très variable d’un exposant à l’autre et c’est une bonne chose : cela permet de replacer l’art dans son contexte décoratif, et de se confronter à des styles très différents pour, finalement, affiner ses propres préférences. C’est, en plus, très convial. Il faut dire que certains artistes exposent chez eux, comme l’architecte Louise Léonard (l’accueil était vraiment chaleureux) ou travaillent sous le regard des passants, tels Pierre Igot qui sculpte la pierre bleue.

C’est quand même à Fernand Bellaire que nous devons le plus beau souvenir de cette journée. Grâce à lui les enfants se seront peut-être découvert une vocation pour la peinture ?

Les artistes au travail dans les rues de Dinant : Pierre Igot à gauche
Fernand Bellaire supervise le travail d’Adrien sur sa toile à droite

Informations pratiques :
Dinant / Montmartre a lieu chaque année à Dinant, le dernier dimanche de septembre. Entrée gratuite.

A noter : Pour sensibiliser les enfants à l’art, je vous recommande l’excellent ouvrage d’ Anthea PEPPIN et Helen WILLIAMS, L’art de voir, pour comprendre l’art et créer soi-même, Casterman, 1992.

Le château fort de Lavaux Sainte Anne date du 13ème siècle, mais son architecture toute particulière a évolué avec le temps. Ainsi, le donjon a été construit sur ordre de Jean II de Berlo aux environs de 1450 et les toits bulbeux datent de la Renaissance. Les pierres scellées dans les murs portent la mention ‘1634′.

Château de Lavaux-Sainte-Anne : extérieur et jardins

Le château est ouvert au public depuis le début du 20ème siècle. La visite commence dans les caves. On y fait la démonstration d’objets relatifs à la vie paysanne en Famenne.

Château de Lavaux-Sainte-Anne : vie rurale en Famenne

Dans les bâtiments proprement dits, on peut admirer du mobilier ancien de différentes époques, des tableaux, des scènes de chasse, quelques animaux empaillés…Surprenante, la salle qui présente des meubles presque entièrement réalisés avec les bois des cervidés abattus.

Château de Lavaux-Sainte-Anne : mobilier

Quelques salles sont entièrement consacrées à la région et sa faune. Quant au donjon, autrement dit la plus grosse des tours, il abrite entre autres une maquette du château tel qu’il devait se présenter en 1450 et quelques pièces évoquant l’époque médiévale.

Château de Lavaux-Sainte-Anne : maquette du Château et exemplaire de la faune

Enfin, on termine par une courte promenade le long des douves qui permet de visualiser le Château sous tous les angles.

Vue de l’arrière et douves du château
En résumé : très bel exemple du patrimoine militaire, le Château de Lavaux-Ste-Anne présente des collections hétéroclites. On peut dire qu’il y en a pour tous les goûts.

A noter qu’une zone humide peut également intéresser les amoureux de la nature : trois parties (le marais, le marécage et la prairie) abritent une flore et une faune spécifiques.

Tarifs :
Adultes : 6,20 pour les adultes, 4 € pour les enfants dès 5 ans.
L’entrée de la zone humide est à prévoir en plus.
Ouvert tous les jours à partir de 9h00 (jusque au moins 17h30).
Oubliez les poussettes (et a fortiori les chaises roulantes), il y a des escaliers partout.
Plus d’infos sur http://www.chateau-lavaux.com

Le N.E.M. (Nature extraordinary Museum) est une des nouveautés de la saison 2007 du Domaine Provincial de Chevetogne. Le fil conducteur est la nature, et les diverses façons dont elle peut être interprétée.

C’est un musée petit et étonnant où le visiteur est toujours reçu avec convivialité. Pas d’entrée à payer, mais un accueil très sympa de la part du guide qui répond à toutes les questions même les plus farfelues. C’est aussi une superbe bibliothèque ! Les livres sont en accès direct principalement dans la partie centrale du musée.

Après l’entrée et ses cariatides, on commence la visite par le “cabinet de la peur” avec les loups, le minotaure, les sorcières.

Nature Extraordinary Museum, Chevetogne

A part celui-ci, et la salle de cinéma qui présente de beaux documentaires, il n’y a pas de salles. On perd donc un peu le ’sens de la visite’. Tous les espaces sont ouverts et on y accède librement, notamment au jardin japonais.

Les vitrines du Nature Extraordinary Museum, Chevetogne

Les enfants ont aimé les documentaires, la maquette du château dont on peut aménager les abords pour créer le parc idéal et l’espace “dessin”.

La maquette du château et une licorne, Nature Extraordinary Museum, Chevetogne

Infos pratiques :

Le NEM se situe dans le domaine. Laissez votre voiture dans les immenses parkings (gratuits !) et empruntez la passerelle, puis prenez à droite. Prix compris dans celui de l’entrée au domaine provincial.

Pour ce 15 août, l’ASBL qui exploite la ligne de chemin de fer touristique Ciney – Purnode fait exceptionnellement rouler son train à vapeur (5 sorties seulement ont eu lieu cette année). Une locomotive et des wagons 100% belges, rénovés et bichonnés par une équipe de bénévoles, répartis entre Ciney (gare de départ du train), Schaerbeek (ateliers) et Saint Ghislain (entrepôts).

En général, le parcours s’effectue en autorail. Ce qui n’enlève rien au charme de l’une des plus belles lignes de Belgique, désaffectée depuis une quinzaine d’années, et entretenue tout l’hiver par des bénévoles de l’ASBL.

Bon d’accord, on n’a pas vraiment eu de chance pour la météo, et on s’est contentés de faire l’aller-retour, avec un arrêt de 30 minutes prévu à Spontain, juste le temps de jeter un coup d’oeil sur le château tout proche de la gare.

Si vous avez l’occasion, ne manquez pas de vous arrêter pour une balade au bord du Bocq (par exemple à Spontain, puis à Purnode). Vous reprendrez le train suivant, ou le suivant…

Les autorails “habituels” et la motrice diesel qui remorque le train à vapeur à son retour de Purnode.

Le train circule tous les dimanches de mi-juin à fin-octobre, ainsi que le 15 août. L’ASBL organise également des sorties pour les amateurs.

Départ de la gare de Ciney à 10h05. Ensuite 12h05, 14h05 et 16h05. L’aller direct jusque Purnode dure 40 minutes mais vous pouvez vous arrêter à Halloy, Braibant, Senenne, Spontain ou Dorinne. Dernier retour de Purnode à 16h47.

Prix de l’aller-retour (billets vendus dans le train) :

• adultes : 7 ou 9 EUR (autorail ou vapeur)
• enfants : 3 ou 4 EUR

Plus d’informations : http://www.cfbocq.be/

Pour le 15 août, cette année, la pluie a décidé de ne pas nous lâcher. Pourtant il y a de chouettes excursions à faire malgré la pluie… La grotte de Lorette à Rochefort est de celles-là.

Après un petit film sur la grotte et sur les études scientifiques qui y sont effectuées (notamments sur l’activité sismique et sur les mouvements de la croute terrestre), on part en promenade vers l’entrée de la grotte, située dans les bois.

Un parcours étonnant descend tout droit sous terre à travers différents étages d’éboulis. 65 mètres plus bas, on arrive au petit ruisseau qui a creusé la grotte, et on remonte, ce qui est rare dans les grottes, par un autre parcours, avec un passage dans une grande salle où le guide fait voler une petit montgolfière sur fond de son et lumière. Très chouette.

Remontée à travers les stalagmites aux formes variées (laissez faire votre imagination !), arrêt au “balcon” pour admirer ce gouffre profond et on ressort au milieu des bois, grâce à un boyeau creusé par l’homme. A part cet aménagement, la grotte me semble plus “naturelle” que la plupart de celles que nous avons visitées auparavant.

Au bout de la promenade, ne pas manquer un arrêt à la chapelle Notre-Dame de Lorette, réplique de la “Santa Casa”, la maison de la Vierge Marie (qui se trouve en Italie où les anges l’auraient transportée). Sans oublier la vue admirable sur la vallée.

Il ne reste plus qu’à aller faire un petit tour en ville pour se remettre des 300 marches montées et descendues lors de la visite !

La grotte est ouverte du 31 mars au 4 novembre 2007. Visites guidées de 10h30 à 16h30 (17h en juillet-août). Fermé le mercredi sauf vacances d’été.

Adultes : 7,25 €
Enfants (3-12 ans) : 4,70 €

Plus d’infos : http://www.grotte-de-han.be/FR/Lorette

Ce 12 août, se tenait à Vezin (près d’Andenne) la 10ème Franche Foire de la Tour Carrée, une petite fête médiévale toujours très conviviale.

Comme c’est notre village, nous faisons partie des bénévoles et venons costumés, tous les quatre. Nicolas cuit les saucisses (près de 700 cette année) et je prends les photos pour le site Internet de la confrérie de la Tour Carrée.

Une fête “très” conviviale, n’est-ce pas Nicolas ?

Quant aux enfants, déguisés en chevaliers (même Joséphine car elle déteste les princesses !), ils passent la journée aux multiples attractions : le magicien (le merveilleux Tommy Stevens), les cracheurs de feu, les jongleurs, les échassiers, les fauconniers,…

Les familles font des achats au petit marché médiéval ou s’essaient au tir à l’arc et à la calligraphie auprès de compagnies médiévales très sympathiques, qui ne manquent jamais de donner des explications très intéressantes sur la vie au Moyen-Age.

C’est l’occasion de revoir ses amis (Julie, Guy et Val)

Le tout sur fond de musique médiévale et celtique, avec les bonnes odeurs de la saucisse, du “touille todi” ou de l’omelette géante.

Vous l’avez compris, voici une journée d’excursion en famille à réserver sans faute l’an prochain, le dimanche le plus proche du 15 août.

Cliquez sur l’image pour écouter la musique médiévale

Infos sur http://www.tourcarree.net (ainsi que toutes les photos de l’édition 2007).
Voir aussi les magnifiques clichés de Guyvan.

Le village de Celles, en province de Namur, est l’un des plus beaux de Wallonie. Le village lui-même est charmant avec ses maisons en pierres du pays, le ruisseau qui le traverse et bien entendu, des fleurs partout ! A proximité, il est possible de visiter le Château de Vêves. Les curiosités architecturales que sont la Collégiale, l’ermitage Saint Hadelin, le chemin de croix en pierres du pays méritent tous qu’on s’y attarde en temps normal, mais en plus chaque année aux environs du 15 août, ce beau village accueille un parcours d’artistes.

L’ermitage Saint Hadelin à Celles

A cette occasion, des lieux qui sont habituellement inaccessibles au public sont ouverts pour accueillir les sculptures, photos, tableaux et croquis sélectionnés par l’organisateur sur base de leur maîtrise technique, de leur originalité, et de leur créativité.

Nous avons visité les trois hauts lieux du village (et de l’exposition) en commençant par l’Ermitage. Ce monastère fondé par Saint Hadelin au VIIème siècle sert actuellement d’école. La chapelle n’est habituellement pas ouverte mais elle abrite notamment les oeuvres monumentales de Carole Dekeijser. Entrez par la cour du monastère, l’accueil est saisisant !

Carole Dekeijser expose à l’Ermitage

N’oubliez par de monter à l’étage. Et ne manquez pas non plus le sarcophage de Saint Hadelin, qui n’est accessible à ma connaissance que durant le parcours (entouré pour le moment des macrophotographies abstraites d’Anne Peckel).

Une quarantaine d’artistes sont exposés et il est difficile d’admirer le travail de chacun ou de s’entretenir avec tous. J’ai été frappée par la gentillesse et la simplicité d’Annette Félix, interpelée par les sculptures de Philippe Nicodème, subjuguée par la minutie de Franklin, enchantée par l’humour Michel Barthélémy… et de beaucoup d’autres.

Michel Barthélémy et Titania, la Reine des Fées

Sculpture de Nicodème et palettes de Merget

Les enfants ont été ravis de s’entretenir avec les exposants, et de leur demander des explications sur les toiles (Est-ce que c’est un chevalier ? Est-ce que tu as fait un cauchemar ? C’est une dame ou un monsieur ?). Heureux aussi que l’on s’intéresse à leurs productions (et toi tu dessines quoi ?). Le contact était très sympa.

Dans le village, la Collégiale romane (que l’on rejoint par le fameux chemin de croix) offre aux élèves des Ateliers Mosans de Celles la possibilité d’exposer leurs travaux, dont certains ont été réalisés durant les cours de dessin et de peinture, que certains ne suivent que depuis deux ans.

Travaux des élèves de l’Atelier Mosan de Celles (à gauche)
Toile de Brigitte Bargon exposée dans la Collégiale de Celles (à droite)

Cette collégiale du XIème siècle est magnifique avec ses fonts baptismaux, ses cryptes, ses orgues et les pierres tombales.

Les fonts baptismaux de la Collégiale de Celles (Houyet)
Un petit tour dans le village pour profiter des vieilles pierres, peut-être un arrêt dans l’un des établissements de bouche du village, et retour en jetant un coup d’oeuil au char Panther de la seconde guerre mondiale qui rappelle la fin des espoirs Allemands en Ardenne à la sortie du village.

Plus d’infos sur le village de Celles
L’expo “Parcours d’Artistes” dure jusqu’au 19 août 2007. Franchement je vous recommande d’y aller, c’est vraiment du parcours d’artistes de toute beauté.

Valérie a visité en famille le musée du malgré-tout et le musée du chemin de fer à Treignes. Voici son reportage :

Le village de Treignes situé dans le sud de la Province de Namur, entre Couvin et Givet en France, s’ennorgueillit du titre de “village des musées”; il est vrai qu’il en abrite quelques-uns : le musée du malgré-tout, le musée du chemin de fer à vapeur, le musée du machinisme agricole, l’éco-musée du Viroin et l’espace Arthur Masson. Pas mal pour un coin, charmant certes, où il est problématique de trouver une auberge un lundi midi !

Dans les environs, on peut également visiter les ruines d’une villa romaine, un des plus beaux villages de Wallonie, des églises, un parc naturel, etc. Pas très loin non plus des lacs de l’Eau d’Heure. Bref, le déplacement vaut la peine.

Le musée du chemin de fer à vapeur semblait prometteur : situé sur le site de la gare, flanqué de locomotives à voies étroites, juste à côté du musée du machinisme agricole,… il présente une collection de pièces d’uniformes (surtout des képis) de tous les continents. On passe en revue à peu près tout ce qui touche aux locomotives à vapeur, depuis les dessins techniques jusqu’au trains miniatures en passant par les pièces mécaniques, les feux de signalisation, etc.

Et évidemment les locomotrices et les wagons eux-mêmes et c’est là que ça ne va plus : ils sont coincés sur quatre voies, serrés comme des sardines, et comme ils ne sont pas à quai, ils sont TRES haut. Donc, pour la plupart d’entre eux, impossible de rien voir sauf la carrosserie… Sur les deux voies centrales, on a prévu quelques passerelles, mais dans l’ensemble on en retire l’impression que les véhicules ne sont pas mis en vapeur (euh… en valeur). Malgré tout, il semblerait que lors de journées spéciales, on fasse sortir tous ces trésors.

Quasiment de l’autre côté de la route, le musée du Malgré-tout nous a laissé une impression très favorable. Accueil professionnel, superbe exposition temporaire, richesse des collections, un musée susceptible de plaire tant aux adultes qu’au enfants avec son espace multimedia, et enfin le parc de la préhistoire.

On commence la visite par des salles consacrées à l’archéologie régionale alimentées par des fouilles dans l’Entre-Sambre et Meuse. Puis on découvre une très belle exposition temporaire qui retrace l’histoire du cheval depuis ses représentations dans l’art paléolithique et couvre les aspects artistiques, anatomiques, mythologiques… de l’animal jusqu’à l’âge du bronze. A visiter jusqu’au 2 septembre 2007.

Enfin, au premier étage, des vitrines retracent l’évolution de l’homme et de ses outils. Les enfants ont été impressionnés par la collection de crânes humains et animaux.

Ce que les enfants ont préféré : l’espace au premier étage où ils ont pu toucher des fourrures et deviner les animaux propriétaires de celles-ci, s’exercer au métier à tisser et aux jeux de l’antiquité, puis, bien évidemment, la promenade dans le parc où on peut visiter des habitations reconstituées de différents lieux et époques depuis le néolithique.

Infos pratiques :

• fermé le mercredi
• droit d’entrée de 5 € pour les adultes, 4 € pour les étudiants et les seniors, 2.5 € pour les enfants de 6 à 12 ans.

Le bataillon des Canaris est un groupe de folklore et d’histoire militaires qui reconstitue l’histoire d’un bataillon spécial de volontaires namurois de la révolution belge (1789-1790).

Leur surnom de Canaris vient de leur uniforme jaune, taillé dans des draps de rebut utilisés par mesure d’économie. En effet, ces volontaires avaient été refusés lors de la constitution du régiment de Namur du fait de leur taille ou de leur âge insuffisants.

Le bataillon a été reconstitué en 1972 par M. Jean Fivet, dessinateur, historien, folkloriste et rédacteur de la revue “Pays de Namur”, qui a tenu le rôle du général Vander Mersch de 1992 jusqu’à son décès en 2000.

Le bataillon et ses invités se produisent à la Citadelle de Namur le second samedi de Juillet, au son du fifre et des tambours.

Il est très étonnant que cette manifestation de qualité rencontre si peu de succès car les reconstitution historiques sont vraiment fouillées. Ainsi, le spectacle de duel (bien qu’il fasse référence à un fait imaginaire) est précédé de tout un commentaire replaçant les règles, le but et la signification de ce genre de combats depuis le Moyen-Âge. Idem pour les costumes et leurs détails.

Plus impressionnantes sont les salves, également bien replacées dans le contexte par le commentateur, qui présentent néanmoins l’inconvénient d’effrayer les jeunes enfants.

Le site de la Citadelle de Namur est le décor depuis quelques années déjà, d’une animation sur le thème du Moyen-âge plus précisément nommée “médiévales de la Citadelle” dans le cadre d’une opération plus globale, intitulée “La Citadelle prend deux ailes”.

Des maisons – que l’on peut visiter – ont été érigées pour la circonstance et abritent des reconstitutions de métiers d’antan : forgeron, fileuse de laine, herboriste, marchand de légumes…

Ce petit village est surplombé par un camp de mercenaires aux allures farouches, mais qui se prêtent volontiers aux séances photo.

La visite se poursuit par un espace enfants, où ceux-ci peuvent être adoubés chevaliers ou promenés sur de paisibles ânes. Dans le village des artisans, des échoppes vaguement relatives au thème proposent des tissus, des coffrets en bois, des bijoux, des jeux d’échec, des épées en bois, bref, un peu de tout.

Dans la mesure où les couples (au sens large) costumés ne payent pas leur entrée s’ils ont pris la précaution de s’inscrire au défilé / concours de mode du samedi, nombreux sont les personnages déguisés sur le thème du Moyen-âge, avec plus ou moins de bonheur et d’authenticité.

On peut ainsi croiser un abominable lépreux, des géants sur échasses, nombre de chevaliers…

Quoi d’autre ? Des spectacles, visites des souterrains, … heureusement intéressants et compris dans le prix de l’entrée (10 euros pour les adultes et 5 pour les enfants). C’est à noter, car presque tout le reste est payant, et pas spécialement bon marché. Dont les toilettes, au prix prohibitif de 50 cent le passage.

En conclusion, les médiévales de la Citadelle constituent une manifestation d’envergure, à laquelle fait malheureusement défaut le côté convivial que nous aprécions tant lors de la Franche Foire de la Tour Carrée qui se déroule en août à Vezin, pas loin de Namur.