Excursion en familleTourisme et promenades en Belgique

Durant les vacances de Noël, la SNCB fait des tarifs très intéressants avec la formule “shopping” : un aller-retour n’importe où en Belgique pour 7 EUR. Nous en profitons pour aller à Bruges en ce lendemain de Noël. Personne entre Namur et Bruxelles, mais un train bondé vers Bruges et la mer.

Enormément de gens se déplacent pour visiter les sculptures de glace “snow & ice” exposées près de la gare de Bruges. Nous leur emboitons le pas pour deux files interminables, aux tickets (très chers) puis à l’entrée. Le clou du spectacle se trouve pile en entrant dans le châpiteau : Big Ben, l’Arc de Triomphe et la Tour Eiffel en glace translucide, avec de beaux effets de lumière colorées, qui laissent augurer une visite magnifique. Mais après, c’est assez décevant et on se marche sur les pieds (gelés) pour voir quelques bonhommes de neige, faire le tour de trois igloos et une descente de toboggan de glace… Le fameux bar qui sert les boissons soit-disant dans la glace ne distribue que des gobelets de carton publicitaire et… c’est déjà la sortie ! Vraiment ça ne vaut pas la dépense.

Heureusement que Bruges est une ville magnifique et que le centre n’est qu’à quelques pas de la gare. Nous achetons un plan et nous déambulons dans les rues illuminées, la grand place (Markt) avec sa patinoire, la place de l’hôtel de ville (Burg) où nous visitons les salles gothique et Renaissance, la basilique du Saint-Sang, puis la promenade le long du canal avec une brume romantique dans laquelle disparaissent les clochers de la ville.

Nous terminons la journée par la visite du musée du diamant, plébiscité par les enfants, et très intéressant : Bruges était une ville diamantaire bien avant Anvers et l’accueil (en français) dans ce musée est tout simplement fantastique. Nous n’avons pas vu la démonstration de taille (tous les jours à 12h15) mais nous avons déjà appris plein de choses sur cette pierre hors norme, son histoire, son extraction, ses plus beaux exemplaires,…

Je dois quand même dire que Gand est pratiquement aussi belle (et que visiter des villes par temps froid n’est jamais la même chose que par beau temps… mais Bruges reste une très belle ville, et à 2 heures de Namur en train, pourquoi se priver ?

Ce 27 septembre, les enfants ont congé. Nous en profitons pour partir “loin”… Trois trains et deux heures et demie plus tard, nous sommes au coeur de la Flandre, dans la très belle ville de Gand. Un must touristique, aux monuments magnifiques, à la vie trépidante et aux gens très accueillants.

De la gare, nous prenons le tram n°1 vers le centre et nous nous arrêtons sous le Château des Comtes. Après la visite, nous parcourons les ruelles du joli quartier piéton du Patershol, avec de petits restos très “tendance” (on y mange même un bout), puis nous découvrons avec ravissement les trésors du centre historique : le vrijdagsmarkt (et le bel immeuble des mutualités socialistes), le beffroi et son dragon (sans oublier le carillon), Saint Bavon et l’agneau mystique (personnellement je préfère voir les peintures incoyablement modernes de Jérôme Bosh dans la crypte, plutôt que de payer 3 euros pour s’agglutiner avec les touristes, mais ça c’est mon avis !).

On se promène aussi sur les quais des nombreux canaux, et on regrette que la journée soit si courte car j’aurais bien aimé :
- voir le SMAK (art contemporain)
- faire un tour en bateau
- faire du lèche-vitrines dans la Veldstraat
- voir les illuminations le soir,…

Bref, on reviendra sans faute !